Experts remain divided on whether it is worth taking supplements.

Vitamin D can offer protection against cancer, new research suggests, although experts are split over whether individuals should begin taking supplements.

The vitamin plays an important role in the body, also in the bone health and muscle strength and in the prevention of diseases such as rickets.

It is produced when sunlight hits our skin, is also found in certain foods such as eggs and oily fish and can be taken as a supplement.

Now researchers in Japan say higher levels of vitamin are linked to a lower risk of cancer, especially liver cancer.

„We believe vitamin D may have a faint but positive effect on many cancers,“ said Taiki Yamaji, co-author of the study conducted by the Center for Public Health Sciences at the National Cancer Center in Tokyo.

Es ist nicht die erste Studie, die darauf hindeutet, dass Menschen mit niedrigem Vitamin D-Gehalt ein erhöhtes Risiko für eine Reihe von Krebserkrankungen haben könnten, aber die Beweise sind bei weitem nicht eindeutig, da einige Studien keine solche Wirkung zeigen und andere auf Schutzwirkungen gegen bestimmte Krebsarten hinweisen, andere jedoch nicht.

Die neueste Studie, die im BMJ veröffentlicht wurde, versuchte, das Problem zu lösen. Das Team untersuchte den Gehalt der biologisch aktiven Form von Vitamin D in Blutproben von mehr als 30.000 Personen mittleren Alters in Gesundheitszentren in ganz Japan Anfang der 90er Jahre. Die Teilnehmer wurden über einen Median von 16 Jahren verfolgt.

Die Forscher basierten ihre Analyse auf Daten von 3.301 Teilnehmern, die nach der Anmeldung zur Studie Krebs entwickelten, und 4.044 zufällig ausgewählten Teilnehmern, von denen 450 Krebs entwickelten.

Nach Berücksichtigung von Faktoren wie Alter, Geschlecht, Raucherstatus und Familienanamnese von Krebs sowie saisonalen Unterschieden bei zirkulierendem Vitamin D stellte das Team fest, dass höhere Mengen an zirkulierendem Vitamin D mit einem geringeren Krebsrisiko insgesamt verbunden sind.

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Verglichen mit dem Quartil der Teilnehmer mit dem niedrigsten Gehalt an zirkulierendem Vitamin D hatte das Quartil mit dem höchsten Gehalt ein um 22% geringeres Krebsrisiko. Das Team sagt, dass es keinen Unterschied in der Wirkung von Vitamin D auf Grund des Geschlechts gab.

Mit Blick auf spezifische Krebserkrankungen, fand das Team etwa 50% geringeres Risiko von Leberkrebs, sobald die Ernährung wurde auch berücksichtigt, für die Gruppe mit den höchsten Vitamin-D-Spiegel im Vergleich zu den niedrigsten.

Ein schwächerer Effekt wurde für prämenopausalen Brustkrebs gefunden, aber es gab keinen klaren Zusammenhang für andere Krebsarten, einschließlich Lungenkrebs, Darmkrebs, Prostatakrebs oder Brustkrebs als Ganzes.

Das Team fand heraus, dass die Verbindung zu einem geringeren Gesamtkrebsrisiko auch dann besteht, wenn Leberkrebs aus dem Mix genommen wurde. Das, sagte Yamaji, konnte sein, weil kleinere Effekte des Vitamins D auf andere Krebse oben hinzufügen konnten, wenn sie zusammen betrachtet werden.

Die Autoren stellen jedoch fest, dass die Studie Einschränkungen aufweist, einschließlich der Tatsache, dass Vitamin D nur zu einem bestimmten Zeitpunkt eingenommen wurde, dass die Teilnehmer möglicherweise gesundheitsbewusster waren als die breite Öffentlichkeit und dass die Zahl der Fälle von seltenen Krebserkrankungen gering war.

Sophia Lowes von Cancer Research UK sagte: „Obwohl diese Studie vermuten lässt, dass ein höherer Vitamin-D-Spiegel im Blut ein geringeres Krebsrisiko in der asiatischen Bevölkerung bedeuten könnte, sind die Beweise für einen möglichen Zusammenhang gemischt.

Lowes fügte hinzu, dass es nicht klar sei, ob ein Mangel an Vitamin D eine direkte Auswirkung auf das Krebsrisiko habe oder nur eine schlechte Gesundheit im Allgemeinen widerspiegele. „Die Sonne sicher genießen und dabei darauf achten, nicht zu verbrennen und das Hautkrebsrisiko zu erhöhen, sollte den meisten Menschen helfen, im Sommer genug Vitamin D zu bekommen“, sagte sie.

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Julia Newton-Bishop, Professorin für Dermatologie und Vitamin-D-Expertin von der Universität Leeds, sagte, dass die Studie mit anderen, die eine schützende Wirkung von Vitamin D gegen Krebstodesfälle gefunden hatten, geläutet habe.

Newton-Bishop sagte, daß die neueste Studie mit Entdeckungen vom wissenschaftlichen Beratungsausschuß auf Nahrung in Einklang war, die empfahl, daß Briten 10 Mikrogramme Vitamin D pro Tag nehmen sollten, die Veränderlichkeit im Sonnenschein um das Land und mit Jahreszeiten gegeben.

Newton-Bishop fügte hinzu: „Ich vermute von diesem Papier und von anderen Papieren, dass Vitamin D eine Wirkung hat, aber es ist relativ bescheiden und es geht mehr darum, ein niedriges Niveau zu vermeiden, als hohe Niveaus zu nehmen.

Dr. Luis Pedro Coelho und Kollegen vom European Molecular Biology Laboratory haben in Zusammenarbeit mit Nestlé Research das Darmmikrobiom zweier Hunderassen untersucht und festgestellt, dass der Gengehalt des Mikrobioms des Hundes viele Ähnlichkeiten mit dem menschlichen Darmmikrobiom aufweist und dem des Menschen ähnlicher ist als das Mikrobiom von Schweinen oder Mäusen.

Dr. Luis Pedro Coelho, korrespondierender Autor der Studie, kommentierte: „Wir fanden viele Ähnlichkeiten zwischen dem Geninhalt des menschlichen und des Hunde-Darm-Mikrobioms. Die Ergebnisse dieses Vergleichs deuten darauf hin, dass wir dem besten Freund des Menschen ähnlicher sind, als wir ursprünglich dachten.“

Die Forscher fanden heraus, dass Veränderungen in der Menge an Proteinen und Kohlenhydraten in der Nahrung eine ähnliche Wirkung auf die Mikrobiota von Hunden und Menschen haben, unabhängig von der Rasse oder dem Geschlecht des Hundes. Die Mikrobiome von übergewichtigen oder fettleibigen Hunden reagieren besser auf eine proteinreiche Ernährung als die Mikrobiome von mageren Hunden; dies entspricht der Vorstellung, dass gesunde Mikrobiome widerstandsfähiger sind.

Dr. Luis Pedro Coelho, kommentierte: „Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Hunde ein besseres Modell für Ernährungsstudien sein könnten als Schweine oder Mäuse, und wir könnten möglicherweise Daten von Hunden verwenden, um die Auswirkungen der Ernährung auf die Darmmikrobiota beim Menschen zu untersuchen, und Menschen könnten ein gutes Modell sein, um die Ernährung von Hunden zu untersuchen.

„Viele Menschen, die Haustiere haben, betrachten sie als Teil der Familie und wie Menschen, haben Hunde ein wachsendes Übergewicht Problem. Deshalb ist es wichtig, die Auswirkungen verschiedener Diäten zu untersuchen.“

Die Forscher untersuchten in einer randomisierten kontrollierten Studie mit einer Stichprobe von 64 Hunden, von denen die Hälfte Beagles und die andere Hälfte Retriever waren, mit einer gleichen Anzahl von mageren und übergewichtigen Hunden. Die Hunde wurden alle vier Wochen lang mit der gleichen Grundnahrung von handelsüblichem Hundefutter gefüttert, dann wurden sie in zwei Gruppen randomisiert; eine Gruppe konsumierte ein proteinreiches, kohlenhydratarmes Futter und die andere Gruppe konsumierte vier Wochen lang ein kohlenhydratreiches, proteinarmes Futter. Insgesamt wurden 129 Hundestuhlproben nach vier und acht Wochen entnommen. Die Forscher extrahierten dann DNA aus diesen Proben, um einen Genkatalog mit 1.247.405 Genen zu erstellen. Der Hunde-Darm-Genkatalog wurde mit bestehenden Darm-Mikrobiom-Genkatalogen von Menschen, Mäusen und Schweinen verglichen, um die Ähnlichkeiten im Gengehalt und die Reaktion des Darm-Mikrobioms auf Veränderungen in der Ernährung zu beurteilen.

Die Autoren warnen davor, dass Menschen und Hunde zwar sehr ähnliche Mikroben beherbergen, aber nicht genau dieselben Mikroben sind, sondern sehr eng verwandte Stämme derselben Art.

University of Leeds in the United Kingdom suggests that a diet rich in legumes and fish can delay the natural onset of menopause, while high-carbohydrate foods can speed it up.

The age at which a person experiences their menopause can affect their health in various ways.

In fact, in addition to the inability to conceive, premature menopause (or getting menopause before 40) or early menopause (at 40-45) can bring with it numerous complications.

A loss of bone density, a higher risk of heart disease and a loss of sexual desire are just some of the consequences of premature or early menopause.

The experience of menopause at a later age, however, may have health benefits. Cognitive decline in elderly women at bay could, for example, suggest a later onset of menopause.

In view of these health effects, it is important to know which factors influence the onset of menopause.

This is what prompted Yashvee Dunneram, a researcher at the School of Food Science and Nutrition at the University of Leeds in the UK, and colleagues to conduct a study on the relationship between diet and the onset of menopause.

Ernährung und Beginn der Wechseljahre studieren
Dunneram und Kollegen untersuchten die verfügbaren Daten aus der UK Women’s Cohort Study – einer Umfrage unter über 35.000 britischen Frauen zwischen 35 und 69 Jahren.

Zusätzlich zu den Informationen über das Alter, in dem diese Frauen ihre Wechseljahre bekamen, enthielt die Studie Informationen über mögliche verwirrende Faktoren wie Gewicht und Fortpflanzungsgeschichte, körperliche Aktivität und Hormonersatztherapie.

Anhand der Daten aus den Fragebögen zur Lebensmittelhäufigkeit konnten die Forscher die tägliche Aufnahme von 217 Lebensmitteln, die die Teilnehmer konsumierten, abschätzen.

Von allen Frauen erlebten 914 eine natürliche Menopause im Alter zwischen 40 und 65 Jahren.

Wie Kohlenhydrate, Fische, Hülsenfrüchte die Wechseljahre beeinflussen
Im Durchschnitt war das Alter, in dem die Frauen ihre Wechseljahre bekamen, 51 Jahre, und die Studie ergab, dass bestimmte Nahrungsmittel mit dem Zeitpunkt dieses Beginns verbunden waren.

Genauer gesagt, jede Portion Kohlenhydrate, wie Pasta und Reis, die pro Tag konsumiert werden, korreliert mit der Menopause 1,5 Jahre früher.

Bei jeder täglichen Portion Fisch und frischen Hülsenfrüchten, wie Erbsen und Bohnen, betrug die Verzögerung der Menopause dagegen über 3 Jahre. Zusätzlich war ein höherer täglicher Verzehr von Vitamin B-6 und Zink auch mit einer späteren Menopause verbunden.

Beim Vergleich von Vegetariern mit Fleischessern stellten die Forscher fest, dass der Verzehr von Fleisch mit einer einjährigen Verzögerung der Menopause verbunden war.

Bei Frauen, die keine Kinder hatten, war eine höhere Aufnahme von Trauben und Geflügel mit einer späteren Menopause verbunden.

Wie Dunneram und ihre Kollegen schließen:

„Unsere Ergebnisse bestätigen, dass die Ernährung mit dem Alter in der natürlichen Menopause in Verbindung gebracht werden kann. Dies kann auf der Ebene der öffentlichen Gesundheit relevant sein, da das Alter in der natürlichen Menopause Auswirkungen auf zukünftige Gesundheitsergebnisse haben kann.“

Freie Radikale können eine Rolle spielen
Dies war eine Beobachtungsstudie, daher kann sie die Kausalität nicht erklären. Allerdings spekulieren die Wissenschaftler über einige mögliche Mechanismen hinter den gefundenen Assoziationen.

Their explanation concerns reactive oxygen species that are free radicals, or oxygen-containing molecules that are thought to damage our DNA.

Egg maturation and release are negatively affected by reactive oxygen species. But legumes contain antioxidants that can counteract the onset of menopause.

Omega-3 fatty acids, which are found in oily fish, so trigger antioxidant activity in the human body.

In contrast, refined carbohydrates are considered to be a risk factor for insulin resistance, which may increase estrogen production and lead to early onset of menopause.